" 많은 사람들이 인지하지 못하고 쉽게 하는 이 행동으로 평화롭게 조개구이를 먹던 두 모자가 목숨을 잃은 사례가 있었습니다..."

따뜻한 봄날씨에 기뻐하던 찰나, 황사가 또 찾아왔습니다. 며칠째 나쁜 미세먼지 지수를 기록하고 있습니다.

이런 날씨에는 반드시 마스크를 착용하고 외출해야 합니다. 황사와 함께 오염 물질도 불어오기 때문입니다. 창문을 열고 환기하는 것이 좋지만, 황사가 심한 날에는 창문을 닫아둬야 할 때도 있습니다.

 

미세먼지보다 더 무서운 일산화탄소중독

그러나 실내 공기가 이산화탄소 축적, 산소 부족 등으로 탁해지지 않도록 창문을 닫아두는 시간은 최대한 짧게 제한하는 것이 좋습니다. 미세먼지나 황사 때문에 실내공기가 나빠지면 공기청정기만 돌리는 것으로는 해결되지 않을 수 있습니다.

작은 방에서 조기구이를 먹는 진우 씨의 경우, 환기 부족으로 인해 연기가 발생하면서 창문을 닫을 수 없다는 엄마의 만류에도 환풍기가 있어서 문을 닫았습니다. 하지만 식사를 시작한 후 2시간이 지나도 방에서 나오지 않는 두 사람을 이상하게 여긴 종업원이 방문을 열어보자, 조개구이를 맛있게 먹던 모자는 하얀 거품을 내며 쓰러져 있었습니다.

구급 대원이 도착했을 때, 두 사람은 이미 숨을 거둔 상태였습니다.

 

이 모자의 사망 원인은 일산화탄소 중독으로, 일산화탄소 중독으로 인한 사망은 보통 4시간에서 5시간 정도 걸리는데, 조개구이집은 환풍기가 켜져 있음에도 불구하고 짧은 시간 안에 사망한 것은 단시간 내에 일산화 탄소량이 놀라울 정도로 높았기 때문입니다.

 

 

그렇다면 이들이 유독 짧은 시간 안에 상당히 높은 일산화탄소를 흡입한 이유가 무엇일까요?

다시 진우네 모자가 조개구이를 먹던 때로 돌아가 보면, 진우는 조개를 바짝 익혀 먹을 생각으로 조개의 물을 화로 속으로 부어버렸습니다. 바로 이때 조개에서 흐른 물이 화로 속 조개탄에 스며들었고, 젖은 조개탄에서는 평소보다 더 빨리, 더 많은 양의 일산화탄소가 발생되어 방안을 가득 채워버린 것입니다.

하지만 무색무취의 일산화탄소의 증가 왜 조개탄이 젖으면 더 많은 일산화탄소가 발생하는지 궁금할 수 있습니다. 조개구이에 많이 사용되는 조개탄, 번개탄, 숯은 불에 탈 때 일정량의 일산화탄소가 발생합니다. 이것은 겉면이 젖으면 연료 막이 형성되고 이 연료만이 산소와 결합을 차단시키기 때문입니다.

이러한 불완전연소는 일산화탄소 발생을 증가시키고, 환기 부족으로 인한 안타까운 사례를 막기 위해서는 조개탄이나 숯 등의 연료를 사용하기 전에 건조 여부를 확인하고 실외에서 사용하는 것이 좋습니다.

 

 

또한, 실내에서 사용할 때는 반드시 환기를 충분히 해야 합니다. 일산화탄소 농도가 높아지면 두통, 현기증, 구토, 실신 등의 증상이 나타날 수 있으므로 조심해야 합니다.